Một bước tiến đột phá trong nghiên cứu y sinh đã được ghi nhận khi kỹ sư y sinh và cựu thợ lặn Hải quân Hoa Kỳ, Joseph Dituri, hoàn thành thí nghiệm sống dưới nước trong 100 ngày liên tục. Thí nghiệm này không chỉ mang lại những cải thiện đáng kinh ngạc về sức khỏe của ông mà còn mở ra cánh cửa mới cho khoa học về lão hóa và sinh học con người.
Khi trở lại bề mặt sau hành trình 100 ngày tại Jules’ Undersea Lodge, một cơ sở nghiên cứu đặc biệt dưới nước ngoài khơi Key Largo, Florida, Dituri đã trải qua những thay đổi sinh học sâu sắc. Các xét nghiệm cho thấy chiều dài telomere – các đoạn DNA bảo vệ ở đầu nhiễm sắc thể – của ông đã kéo dài đến 20%, một hiện tượng hiếm thấy, vì telomere thường ngắn dần khi chúng ta già đi. Đây là một dấu hiệu tích cực cho thấy cơ thể ông đang trong quá trình đảo ngược lão hóa.
Không chỉ dừng lại ở đó, số lượng tế bào gốc của Dituri cũng tăng gấp mười lần, đem lại khả năng tự phục hồi và tái tạo mạnh mẽ cho cơ thể. Tăng cường tế bào gốc đồng nghĩa với việc các mô trong cơ thể của ông có khả năng tái tạo và phục hồi hiệu quả hơn. Đây là những kết quả đáng kinh ngạc, gợi mở tiềm năng nghiên cứu về khả năng con người có thể thích nghi và chống lại những dấu hiệu của tuổi tác.
Các mẫu sinh học của Dituri được thu thập bởi Joseph “Dr Deep Sea” đã giúp phân tích ảnh hưởng của 100 ngày cư trú dưới nước của ông tại Jules ‘Undersea Lodge ở Florida.
Việc sống trong môi trường dưới nước có áp suất ổn định không chỉ mang lại thay đổi ở cấp độ di truyền mà còn ảnh hưởng rõ rệt đến sức khỏe tổng thể của Dituri. Giấc ngủ của ông cải thiện đáng kể khi thời gian ngủ sâu (giấc ngủ REM) đạt 60-66% mỗi đêm, một con số vượt trội so với mức trung bình. Giấc ngủ REM là giai đoạn quan trọng giúp bộ não xử lý và lưu giữ thông tin, cũng như phục hồi các chức năng tâm lý và thể chất. Điều này chứng minh rằng môi trường sống dưới nước có thể có những tác động tích cực đáng kể đến chất lượng giấc ngủ và sức khỏe tinh thần.
Điều đáng chú ý khác là mức cholesterol của Dituri giảm đáng kể (lên đến 72 điểm), cho thấy thí nghiệm này đã giúp kiểm soát hiệu quả các yếu tố có hại cho tim mạch. Ngoài ra, các chỉ số viêm trong cơ thể của ông cũng giảm đi một nửa. Viêm nhiễm là nguyên nhân chính gây ra nhiều bệnh mãn tính như viêm khớp, tiểu đường và tim mạch, và việc giảm thiểu nó có thể kéo dài tuổi thọ và cải thiện sức khỏe nói chung.
Dituri chào đón hai thợ lặn trẻ thực hiện chuyến lặn biển đầu tiên của họ.
Dù có những lợi ích đáng kể, nhưng việc sống liên tục trong môi trường dưới nước không hề dễ dàng. Dituri phải thích nghi với sự cô lập và điều kiện sống hạn chế tại Jules’ Undersea Lodge – một nơi có diện tích chỉ khoảng 100 feet vuông (hơn 30 mét vuông), tương đương một chiếc xe RV nhỏ. Môi trường ở độ sâu 30 feet (hơn 9 mét) dưới nước khiến ông phải sống trong áp suất không khí cao gấp 1,7 lần so với bình thường. Ngoài ra, độ ẩm 100% tại đây cũng làm chậm quá trình hồi phục của các vết thương.
Khi được hỏi về cảm nhận trong thời gian thí nghiệm, Dituri chia sẻ rằng điều ông nhớ nhất là ánh sáng mặt Trời. Ông cũng đối mặt với những bất tiện nhỏ như phải cúi đầu khi di chuyển trong không gian hẹp. Tuy nhiên, ông đã vượt qua tất cả và duy trì chế độ luyện tập nghiêm ngặt hàng ngày để giữ gìn sức khỏe và thể chất.
Giao bánh pizza dưới nước tại Jules’ Undersea Lodge, Key Largo, Florida.
Nằm dưới mặt nước 30 feet tại đầm phá Emerald, gần Key Largo, Florida, Jules’ Undersea Lodge ban đầu được xây dựng vào những năm 1970 như một phòng thí nghiệm nghiên cứu. Ngày nay, nó được dùng để làm khách sạn và không gian nghiên cứu. Cấu trúc của Lodge cho phép duy trì áp suất không đổi, trái ngược với các tàu ngầm thường phải điều chỉnh áp suất theo môi trường nước xung quanh.
Điều này giúp tạo ra môi trường ổn định cho thí nghiệm của Dituri mà không cần dùng đến công nghệ điều áp phức tạp. Jules’ Undersea Lodge không có cửa ra vào truyền thống; thay vào đó, du khách phải lặn xuống và vào bên trong qua “hồ bơi Mặt Trăng” – một lối vào dưới sàn nhà nối liền với môi trường nước.
Dituri hoàn toàn tin tưởng vào sự an toàn của cơ sở này, kể cả khi một số người tỏ ra lo ngại về khả năng chống chọi của Lodge với môi trường nước biển khắc nghiệt. “Các yếu tố vật lý sẽ không cho phép Lodge ngập nước trừ khi ai đó có máy khoan và đục thủng nó”, ông nói. Dituri còn hài hước rằng các loài cá lớn như cá mập không thể lọt qua lớp kính dày 4,5 inch (hơn 11 cm) của cửa sổ.
Thí nghiệm của Dituri đã mở ra những góc nhìn mới mẻ về sinh học và y học dưới nước, đặc biệt là khả năng cải thiện sức khỏe và kéo dài tuổi thọ con người khi sống trong môi trường áp suất cao. Mặc dù chưa thể kết luận một cách chính xác và toàn diện về các hiệu ứng sinh học do môi trường dưới nước mang lại, các kết quả sơ bộ từ thí nghiệm này đã cho thấy tiềm năng ứng dụng vào y học, đặc biệt trong việc nghiên cứu lão hóa và các bệnh liên quan đến tuổi tác.
Các nhà khoa học sẽ cần thực hiện thêm nhiều thí nghiệm tương tự để tìm hiểu sâu hơn về cách mà áp suất cao ảnh hưởng đến cơ thể con người. Tuy nhiên, công trình của Dituri đã mang lại những dữ liệu ban đầu cực kỳ giá trị và có thể là tiền đề cho các nghiên cứu tương lai trong lĩnh vực này.
