Sau khi trúng giải, doanh nhân Jack Whittaker đã tổ chức nhiều hoạt động từ thiện nhằm giúp đỡ những người có hoàn cảnh khó khăn. Chỉ sau 5 năm, cuộc đời của ông đã thay đổi hoàn toàn.
Tấm vé số đổi đời
Andrew Jackson (hay còn được biết đến với tên gọi Jack Whittaker) sinh năm 1947 tại Jumping Branch, Tây Virginia (Mỹ). Ông từng là một triệu phú sở hữu khối tài sản hơn 17 triệu USD. Cuộc sống của Jack Whittaker và gia đình vốn đầy đủ và hạnh phúc. Con gái và cháu gái của ông được lớn lên trong một môi trường lành mạnh và nhận được sự yêu thương của tất cả mọi người. Thế rồi, cuộc đời của cả gia đình Whittaker đã dần thay đổi kể từ khi ông trúng xổ số.
Đêm Giáng sinh năm 2002, Jack Whittaker đã trúng giải xổ số độc đắc Powerball với số tiền lên đến 315 triệu USD (khoảng 7.800 tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại). Jack đã chọn hình thức nhận giải một lần. Sau khi trừ thuế, ông mang về số tiền 113 triệu USD (khoảng 2.800 tỷ đồng), trở thành người trúng giải độc đắc lớn nhất nước Mỹ thời điểm đó.
Jack trúng thưởng 315 triệu USD vào năm 2002. Ảnh: Internet.
Chỉ sau một đêm, Jack Whittaker không chỉ giàu có mà còn trở nên nổi tiếng hơn bao giờ hết. Jack và gia đình bắt đầu xuất hiện trên các chương trình truyền hình để chia sẻ niềm vui này. Việc đầu tiên ông làm sau khi trúng số là mua 1 chiếc ô tô và 1 căn nhà sang trọng để tặng nhân viên thu ngân làm việc tại nơi ông đã mua tấm vé số may mắn.
Jack Whittaker cũng dùng một phần tiền thắng giải để quyên góp cho các tổ chức từ thiện và thành lập quỹ từ thiện mang tên mình. Khi xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, triệu phú này còn tuyên bố sẵn sàng giúp đỡ những người vô gia cư và có hoàn cảnh khó khăn.
Jack tích cực làm từ thiện sau khi sở hữu số tiền khổng lồ. Ảnh: Internet.
Sau đó, ông đã tích cực thực hiện lời hứa của mình. Jack cho xây nhà thờ, trao tặng học bổng, sửa sang đường phố và mua nhu yếu phẩm cho học sinh ở địa phương. Ông cũng giúp người ta tìm việc làm, hỗ trợ chi phí chữa bệnh cho các gia đình nghèo,… Cũng từ đây, nhiều người biết đến sự hào phóng của Jack, bao gồm cả những thành phần bất hảo. Họ tìm đến tận nhà của Jack để đòi tiền và nhờ ông giúp đỡ. Thậm chí, có người còn mang theo hung khí để dọa nạt vị triệu phú và gia đình của ông.
Tấn bi kịch của gia đình triệu phú
Có trong tay tài sản khổng lồ, Jack Whittaker bắt đầu thói tiêu tiền như rác. Đỉnh điểm là khi vị triệu phú lái chiếc xe Lamborghini quanh phố, sau đó ném tiền qua cửa kính để người dân xung quanh lụm nhặt.
Jack dần trở thành người có lối sống ăn chơi sa đọa. Ông thường xuyên xuất hiện tại các sòng bạc, quán rượu và câu lạc bộ thoát y để tiêu tiền. Mỗi lần đến chơi, Jack thường mang theo hàng trăm nghìn đô la để tip cho nhân viên, bồi bàn tại đây. Có lần tại câu lạc bộ thoát y, ông bị trộm mất chiếc cặp có chứa 145.000 USD và 3 tờ séc 100.000 USD.
Jack Whittaker dần trở nên mất kiểm soát, nghiện rượu và cờ bạc. Ảnh: Internet.
Cũng bởi thói ham mê cờ bạc và lối sống sa đọa của Jack, vợ ông – bà Jewel Whittaker đã quyết định ly hôn, kết thúc cuộc hôn nhân hơn 40 năm.
Năm 2004, cháu gái của Jack – Brandi Bragg đã qua đời do sử dụng chất cấm tại nhà. Trước đó, Brandi được Jack cưng chiều hết mực. Ông không chỉ cho Brandi tiền tiêu vặt mà còn mua những chiếc xe sang trị giá hàng triệu USD cho cháu gái. Vì không có người giám sát và ở bên, cô gái trẻ đã bước vào con đường nghiện ngập và nhận cái kết thương tâm. Ginger Whittaker – con gái của Jack cũng qua đời vào năm 2009 sau thời gian dài chiến đấu với căn bệnh ung thư.
Người thân lần lượt ra đi khiến Jack vô cùng đau đớn. Ông cũng mất đi phương hướng trong cuộc sống, ngày càng lún sâu vào tệ nạn. Khi số tiền trúng thưởng dần cạn kiệt, Jack đã tuyên bố phá sản vào năm 2007.
Cháu gái, con gái và vợ của Jack Whittaker đều không còn ở cạnh ông. Ảnh: Internet.
Năm 2016, căn biệt thự ở Virginia của Jack Whittaker bị cháy. Ngọn lửa đã thiêu rụi ngôi nhà, toàn bộ tài sản có giá trị hóa tro tàn. Vì không mua bảo hiểm nên vị triệu phú không được bồi thường sau thiệt hại. Ông lâm vào cảnh nghèo khó, cô độc và không có người thân ở bên. Đến tháng 6 năm 2020, Jack qua đời vào năm 72 tuổi.
Trong một buổi phỏng vấn vào năm 2007, Jack nhìn lại cuộc đời và khẳng định việc trúng thưởng 315 triệu USD chính là bi kịch của cuộc đời ông. Jack muốn quên đi những ký ức đau buồn mà bản thân đã gây ra cho cả gia đình. Ông hy vọng mọi người sẽ nhớ đến những việc làm tốt đẹp của bản thân, không phải một gã nhà giàu tiêu tiền như rác.
(Tổng hợp)
